Dientes cortos por exceso de encía: causas y posibles tratamientos
Cuando los dientes parecen demasiado cortos, el problema no siempre está en el tamaño real del diente. En algunos casos, una parte de la corona dental permanece cubierta por la encía y hace que los dientes se vean más pequeños de lo que realmente son.
Una de las posibles causas es la denominada erupción pasiva alterada, una situación en la que el margen de la encía queda situado sobre una parte de la corona anatómica del diente. Esto puede producir una apariencia de dientes cortos y mayor cantidad de encía visible.
Sin embargo, no todos los dientes cortos se deben a un exceso de encía. Por ello, antes de plantear un tratamiento estético es importante determinar cuánto mide realmente el diente, dónde termina el esmalte, cuál es la posición del hueso y por qué la encía ocupa esa zona.
¿Por qué pueden parecer cortos los dientes?
La apariencia de dientes pequeños o cortos puede tener distintos orígenes. El tratamiento adecuado dependerá de cuál sea la causa.
Exceso de encía sobre el diente
En algunos pacientes existe más tejido gingival cubriendo la corona dental de lo habitual. Como consecuencia, se muestra menos superficie de diente y este adquiere una apariencia más corta o cuadrada.
Esto puede afectar a uno, varios o prácticamente todos los dientes del sector anterior.
Erupción pasiva alterada
La erupción pasiva alterada es una de las situaciones que puede explicar que unos dientes de tamaño normal parezcan cortos.
Durante el desarrollo normal de los dientes, el margen de la encía alcanza progresivamente una posición que permite exponer la corona anatómica. Cuando este proceso no se produce de la forma habitual, parte del esmalte puede permanecer cubierta por la encía.
El resultado puede ser una sonrisa en la que los dientes parecen pequeños y se aprecia una cantidad mayor de encía.
Dientes realmente pequeños
En otros casos, el problema no está en la encía. Algunas personas presentan dientes anatómicamente más pequeños o con unas proporciones determinadas.
En estas situaciones, retirar encía no necesariamente mejoraría las proporciones y puede ser necesario valorar otras alternativas dentro de un estudio estético de la sonrisa.
Desgaste dental
El desgaste progresivo del esmalte también puede reducir la longitud visible de los dientes.
Por este motivo, antes de atribuir la apariencia de dientes cortos a un exceso gingival, hay que valorar si existe desgaste, alteraciones de la forma dental o pérdida de estructura.
¿Cómo saber si los dientes son cortos por exceso de encía?
No puede determinarse únicamente observando cuánto se enseña la encía al sonreír.
Para saber si parte del diente está cubierta por tejido gingival es necesario realizar una valoración periodontal y analizar la relación entre:
- la longitud y anchura de los dientes;
- la posición del margen de la encía;
- el límite entre el esmalte y la raíz;
- el grosor y características de la encía;
- la posición del hueso alrededor del diente;
- y las proporciones generales de la sonrisa.
Este diagnóstico es importante porque dos pacientes con dientes aparentemente igual de cortos pueden necesitar tratamientos diferentes.
¿Es lo mismo tener dientes cortos que tener sonrisa gingival?
No necesariamente.
La sonrisa gingival hace referencia a una exposición elevada de encía al sonreír y puede tener diferentes causas.
El exceso de encía que cubre parte de los dientes o la erupción pasiva alterada son algunas de ellas, pero también pueden intervenir otros factores relacionados con el labio superior, la posición de los dientes o el desarrollo del maxilar.
Por tanto, una persona puede presentar dientes aparentemente cortos por exceso gingival sin que exista necesariamente una sonrisa gingival muy marcada, y también puede mostrar mucha encía al sonreír aunque sus coronas dentales tengan una longitud adecuada.
¿Cómo se corrigen los dientes cortos cuando existe exceso de encía?
Cuando el diagnóstico confirma que los dientes tienen un tamaño adecuado pero una parte de su corona está cubierta por la encía, puede plantearse un tratamiento periodontal destinado a modificar el contorno gingival y exponer una mayor superficie dental.
La técnica no es igual en todos los pacientes.
Gingivectomía o remodelado de la encía
En determinados casos en los que existe fundamentalmente un exceso de tejido gingival y la posición del hueso lo permite, puede realizarse una remodelación de la encía.
El objetivo es eliminar de forma controlada el tejido que cubre parte de la corona y crear un contorno gingival proporcionado.
Alargamiento coronario estético
En otros pacientes no basta con modificar únicamente la encía.
Si la posición del hueso está demasiado próxima al límite anatómico del diente, puede ser necesario realizar un alargamiento coronario estético, actuando sobre los tejidos periodontales y, cuando está indicado, remodelando también una pequeña cantidad de hueso.
El objetivo no es simplemente “quitar encía”, sino crear una relación estable entre diente, encía y hueso.
¿Gingivectomía o alargamiento coronario?
La elección entre una técnica u otra depende fundamentalmente de la posición de la encía y del hueso respecto al diente.
Si existe suficiente espacio entre el margen que se quiere establecer y la cresta ósea, puede ser posible actuar únicamente sobre el tejido gingival.
Cuando el hueso se encuentra en una posición que no permite desplazar de forma estable el margen de la encía, puede ser necesario asociar remodelado óseo mediante cirugía periodontal.
Por esta razón, no debería decidirse el tratamiento únicamente en función de la cantidad de encía que se observa en una fotografía.
¿Los dientes se hacen realmente más largos?
No se alarga físicamente el diente.
Cuando el problema está causado por tejido gingival que cubre una parte excesiva de la corona, el tratamiento permite exponer una mayor superficie del diente natural.
Por eso, después del tratamiento los dientes pueden parecer más largos y presentar unas proporciones diferentes, aunque la estructura dental que estaba debajo de la encía ya existía previamente.
¿Siempre hay que tratar los dientes cortos por exceso de encía?
No. En muchos casos se trata principalmente de una cuestión estética y no existe obligación de realizar ningún tratamiento si el paciente está cómodo con su sonrisa y los tejidos periodontales están sanos.
Cuando se plantea una corrección estética, debe valorarse si realmente existe tejido dental que pueda exponerse de manera adecuada y si el procedimiento permitirá conseguir un resultado proporcionado y periodontalmente estable.
La importancia de valorar la encía antes de modificar los dientes
Cuando una persona considera que sus dientes son demasiado pequeños, puede pensar inicialmente en carillas, composite u otros tratamientos destinados a modificar su forma.
Sin embargo, si una parte del diente está cubierta por exceso de encía, puede ser necesario estudiar primero los tejidos periodontales.
Modificar el tamaño o la forma de los dientes sin valorar previamente la posición de la encía podría no resolver el origen del problema.
Por ello, en determinadas situaciones el tratamiento estético de la sonrisa requiere combinar el análisis dental con una valoración periodontal.
Valoración de dientes cortos y exceso de encía en Ventas y Ciudad Lineal
Si sus dientes parecen demasiado cortos o considera que la encía cubre una parte excesiva de ellos, el primer paso es determinar si el problema procede realmente del tejido gingival o de la forma y tamaño de los dientes.
En M Grupo Dental, clinica dental Las Ventas, realizamos una valoración individual de la encía, el hueso y las proporciones dentales antes de indicar cualquier procedimiento.
Puede consultar nuestro servicio de periodoncia para conocer cómo abordamos el diagnóstico y tratamiento de los tejidos que rodean y soportan los dientes.
No todos los casos de dientes cortos necesitan el mismo tratamiento. Identificar primero la causa permite decidir si es adecuado modificar la encía, si es necesario actuar también sobre el hueso o si el origen del problema requiere otro abordaje.
